Vous avez été plusieurs centaines de milliers d’internautes à plébisciter cette photo de paysage paradisiaque, prise dans la région de Plitvice en Croatie (si on cumule notamment son affichage sur les sites de Clubic, l’Internaute, ou le site anglophone Webshots). Chaque fois que revoie cette photo je repense à ce petit coin de paradis, dont la beauté et le caractère sauvage a pu être préservé malgré l’afflux croissant de touristes et les séquelles du conflit Serbo-Croate. Je repense également à la fragilité de cette Nature, car à Plitvice comme dans bien d’autres endroits, cet équilibre reste fragile et il suffit de bien peu de choses pour endommager irrémédiablement un écosystème…
La Croatie est sans conteste une région d’Europe idéale où passer de très agréables vacances (voir article sur la région de Plitvice dans mon carnet de voyages). Pensez toutefois, une fois sur place, à respecter scrupuleusement la fragilité de cet environnement (mais je suis certain que vous mettez en pratique ce principe où que vous alliez…). C’est à moins de 2 heures d’avion de Paris, cependant le trajet à plusieurs en voiture est également très agréable : deux jours de voiture en partant de Paris, vous passerez par l’Allemagne, les alpes autrichiennes, et la Slovénie avant d’atteindre la région de Zagreb (Plitvice se situant à mi-chemin entre Zagreb et Zadar).
augmenté au fil des siècles, lacs reliés entre eux par des cascades. Ce parc, ajouté à la liste du Patrimoine Mondial par l’UNESCO (en 1979) est très bien préservé de l’activité humaine, la région ayant échappé au bétonnage hôtelier et touristique que l’on voie trop souvent sur nos côtes, et les dégâts occasionnés par la récente guerre Serbo-Croate, dont la région a été le théâtre principal, ne sont plus apparents. La seule concession faite à la protection de cet environnement fragile a été de permettre aux touristes de le découvrir tout en respectant l’écosystème local, grâce à de discrètes infrastructures qui se fondent dans le paysage. Il faut noter qu’en raison de cette fragilité, la pêche ou la baignade n’y sont pas possibles, et que d’importants efforts ont été faits pour laisser cette perle de la nature à l’état sauvage. En plus d’une végétation très riche, la faune est elle même intéressante : insectes, truites (très nombreuses), ours, chevreuils, cerfs, etc…
Je vous conseille de commencer votre visite en début de matinée à partir de l’entrée nord pour parcourir les lacs inférieurs, et y admirer la grande cascade Veliki Slap. En commençant tôt le matin vous éviterez aussi la grande affluence notamment en haute saison. Vous utiliserez au cours de vos déplacements des sentiers en bord de lac, ou des passages en rondins de bois au-dessus des lacs et ruisseaux. En descendant vers le sud (donc en remontant vers les lacs supérieurs), vous aurez soit le choix d’utiliser des chemins permettant de contourner le grand lac Kojzak (choix à préférer pour les randonneurs), soit la possibilité d’utiliser le bateau (ou le bus panoramique).
La région des lacs de Plitvice étant plutôt vaste (près de 300 km²), un service de bus panoramiques permet de se rendre rapidement d’un point à l’autre du parc. Votre ticket d’entrée vous donne également droit à une traversée en bateau du lac Kojzak, reliant la région des lacs supérieurs (au sud) à celle des lacs inférieurs (au nord). Un service de location de barques est également disponible, à l’entrée sud (ulaz 2), où vous pourrez goûter en toute tranquilité à la sérénité de ces lieux (sur le lac Kojzak). Notez aussi qu’une navette en bateau est utilisée pour accéder depuis l’entrée sud (2) aux sentiers menant aux lacs supérieurs.